La primera Fecha FIFA posterior a la Copa del Mundo de 2026 marcó el inicio de una nueva etapa para varias leyendas del futbol internacional, que dejaron atrás su papel como jugadores para asumir el mando de selecciones nacionales rumbo al Mundial 2030.
Zinedine Zidane con Francia, Xavi Hernández con Países Bajos, Diego Forlán con Uruguay, Rafael Márquez con México, Mark van Bommel con Bélgica, Roberto Mancini con Italia, Patrick Vieira con Senegal y Marcelo Gallardo con Ecuador son algunos de los principales nombres que comenzaron este ciclo.
Una generación de ídolos llega a los banquillos
La mayoría de estos entrenadores dirige al país que representó como futbolista. Zidane, Forlán, Márquez, Van Bommel y Vieira ahora encabezan proyectos nacionales en los que también dejaron huella como jugadores, mientras que Xavi y Gallardo asumieron el reto de dirigir a selecciones distintas a las que defendieron durante sus carreras.
Mancini representa un caso diferente. El italiano regresó al banquillo de la Azzurra para iniciar una segunda etapa como seleccionador, después de haber dirigido también a Arabia Saudita.
Campeones y protagonistas de Copas del Mundo
Como futbolistas, los ocho técnicos participaron al menos en una Copa del Mundo. Zidane y Vieira fueron campeones con Francia en 1998, mientras que Xavi conquistó el título con España en Sudáfrica 2010.
Van Bommel y Forlán formaron parte de las selecciones que alcanzaron el podio en Sudáfrica 2010. Mancini también conoce esa instancia, pues integró a la selección italiana que terminó entre los tres primeros lugares en el Mundial de 1990.
Rafael Márquez es uno de los casos más destacados. El exdefensa mexicano disputó cinco Copas del Mundo: Corea del Sur-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018. Además, fue capitán del Tricolor en cada una de esas ediciones.
Marcelo Gallardo participó en los Mundiales de Francia 1998 y Corea del Sur-Japón 2002. En su primera aparición llegó con Argentina hasta los cuartos de final.
El reto de construir un nuevo ciclo
Los nuevos seleccionadores comenzaron su trabajo con una exigencia inmediata: construir equipos competitivos y encaminar sus respectivos proyectos hacia la Copa del Mundo de 2030. Para varios de ellos, la primera Fecha FIFA sirvió como presentación ante sus aficiones y como punto de partida para definir una identidad táctica.
Sin embargo, el desafío no se limita a conseguir resultados. Estas figuras también deberán trasladar al banquillo el prestigio que construyeron dentro de la cancha y demostrar que su legado puede continuar en una nueva función.